هناك 2 ^ 32 (حوالي 4.3 مليار دولار) فريدة من نوعها IPv4 عناوين وفي الأيام الأولى للإنترنت ، بدا هذا وكأنه مبلغ ضخم. لكن الإنترنت نما بشكل أسرع مما توقعه أي شخص وسرعان ما أدرك المهندسون أن العرض محدود IPv4 لن تكون مساحة العنوان كافية لتلبية الطلب المستقبلي للمستخدمين الناشئة والأجهزة المتصلة. تحسبا لهذا ، و فريق عمل هندسة الإنترنت (IETF) المتقدمة ، اختبارها وموحدة IPv6 في أواخر شنومكس.